Uma Crise de Identidade em Tempo Real

Num piscar de olhos, a Microsoft promoveu uma pequena reviravolta em sua estratégia de comunicação para o universo gamer de computadores. O que era apresentado como “Xbox PC” agora se chama “Xbox on PC”. De acordo com o jornalista Tom Warren do The Verge, essa mudança abrupta aconteceu em poucas semanas, gerando uma boa dose de confusão no mercado. É como se, no meio de uma conversa diplomática entre duas nações, um dos embaixadores decidisse mudar de nome sem avisar.

A saga começou no início de maio, quando a Microsoft usou pela primeira vez o termo “Xbox PC” em um post de blog sobre a remasterização de Gears of War. A ideia parecia clara: criar uma marca forte para sinalizar a presença dos jogos do ecossistema Xbox no PC, através de seu próprio aplicativo e loja. A nova identidade foi tão bem recebida, ou pelo menos tão rápido, que até publishers parceiras, como a Focus Entertainment, adotaram o termo em trailers de seus jogos no início de junho.

Contudo, a lua de mel com o novo nome foi curta. Em 25 de junho, ao anunciar a versão Enhanced de Hellblade II, a Microsoft introduziu a marca “Xbox on PC”. Para deixar o ecossistema ainda mais... interessante, a empresa usou os dois termos, o antigo e o novo, no mesmíssimo post. Outros estúdios da casa seguiram o fluxo caótico: World’s Edge anunciou uma expansão de Age of Mythology: Retold sob a bandeira “Xbox PC” em junho, apenas para trocar para “Xbox on PC” no post de pré-venda dias depois. O mesmo aconteceu com Grounded 2, anunciado como um título “Xbox PC” antes de seu trailer de acesso antecipado adotar a nova nomenclatura.

'On PC' vs 'PC': Uma Preposição que Muda Tudo

Pode parecer um detalhe, mas a troca da preposição carrega um peso estratégico. A marca “Xbox PC” passava a impressão de ser uma plataforma autônoma, um concorrente direto para gigantes como a Steam. Já “Xbox on PC” suaviza essa abordagem. A nova nomenclatura sugere, de forma mais sutil, que se trata dos jogos do ecossistema Xbox disponíveis na plataforma PC, e não de um hardware específico ou um console de mesa disfarçado de gabinete.

Essa confusão de identidade não é novidade nos corredores de Redmond. Há quatro anos, a Microsoft já havia feito um movimento semelhante ao renomear o “Xbox Game Pass for PC” para simplesmente “PC Game Pass”, justamente porque os usuários estavam se confundindo. Segundo o The Verge, sempre existiu um conflito inerente nos esforços da Microsoft para construir uma ponte entre o PC e o Xbox, pois as experiências nas duas plataformas são frequentemente muito diferentes.

Essa dificuldade em estabelecer uma API de comunicação clara com o público mostra os desafios de unificar dois mundos. Cada mudança de nome é como um 'breaking change' em uma biblioteca de código: força todo o ecossistema a se readaptar e gera incerteza.

Construindo Pontes para o Futuro com Andaimes Instáveis

Essa pequena grande mudança de nome é, na verdade, um sintoma de um plano muito maior. A Microsoft está empenhada em redefinir a marca Xbox, transformando-a em uma plataforma onipresente que se estende por celulares, laptops, TVs, e até mesmo portáteis e headsets de realidade virtual. A ideia é que o Xbox não seja mais uma caixa na sua sala, mas um serviço que te acompanha em qualquer tela.

A empresa está se movendo nessa direção, especialmente com a próxima geração de consoles Xbox, que devem se apoiar ainda mais no Windows. Espera-se que mais detalhes sobre essa fusão, principalmente no que diz respeito a PCs portáteis, sejam revelados na Gamescom em agosto. A mudança para “Xbox on PC” pode ser uma tentativa de preparar o terreno para essa realidade, evitando a ideia de que você precisará de um “PC da Xbox” para participar da festa.

Em resumo, a Microsoft está construindo uma ponte robusta entre os ecossistemas de PC e console, mas parece que a equipe de branding está trocando as placas de sinalização no meio da obra. O objetivo final é um diálogo perfeito entre plataformas, mas, por enquanto, a comunicação está cheia de ruídos, nos fazendo questionar qual é o endpoint correto para se conectar. Vamos torcer para que a versão final desta API de branding seja mais estável.